Els cavallets: història, evolució i secrets d’una atracció entranyable

Tots hem pujat alguna vegada als cavallets. Amb els moviments ascendents i descendents dels cavalls i la música que els acompanya, fa segles que els cavallets enamoren infants i adults per igual. En aquest post, descobriràs per què a Espanya aquesta atracció es coneix com a tiovivo, com va néixer, quina és la història dels cavallets, quines parts tenen i on els podem trobar a PortAventura World.

Què són els cavallets i per què s’anomenen tiovivo a Espanya?

Els cavallets consisteixen en una plataforma circular giratòria amb diversos artificis, generalment cavalls (i d’aquí el nom en català), sobre els quals munten els passatgers mentre l’estructura fa voltes al ritme d’una música característica, protagonitzada normalment per un orguenet.

A la resta d’Espanya, aquesta atracció es coneix amb el nom de tiovivo. Ho sabies? La teoria més popular sobre l’origen d’aquest nom té el tío Esteban (el tiet Esteban) com a protagonista. Aquest venedor madrileny regentava uns cavallets a la capital espanyola el 1834. Durant una crua epidèmia, els veïns el van creure mort, perquè no el van veure aparèixer pels cavallets en molt de temps. Un dia, però, tots es van sorprendre quan el van trobar novament en el mateix lloc de sempre. Segons diuen, van exclamar «¡El tío está vivo!» (el tiet és viu!) i, amb els anys, aquest terme es va encunyar per a designar els cavallets de fira.

L’origen dels cavallets

Els cavallets no tenen un sol origen, sinó més aviat diversos. Totes aquestes arrels han estat fonamentals al llarg de la història perquè els cavallets siguin tal com els coneixem avui dia:

• Arrels medievals: es creu que els cavallers de l’edat mitjana entrenaven amb una estructura semblant a la de l’atracció, que anava girant perquè milloressin les seves habilitats a cavall.
• Cavallets moderns: aquestes estructures es van anar desenvolupant i millorant perquè, a partir dels segles XVIII i XIX, es comencessin a fer servir de manera lúdica. Al principi, estaven tirats per cavalls i, fins i tot, persones, tot i que més endavant s’hi van instal·lar motors de vapor.
• Consagració: al segle XIX, la seva popularitat es va disparar i es van convertir en un imprescindible a les fires i els parcs d’atraccions.

Dada curiosa: els primers cavallets d’Espanya es van instal·lar el 1812 a Vitoria-Gasteiz.

Com funcionen els cavallets?

Tot i que pugui semblar que els cavallets tenen una estructura i un funcionament senzills, no és tan fàcil com sembla. Perquè funcionin, totes les parts s’han de moure a l’uníson, en una mena de coreografia mecànica que fa que la plataforma giri mentre els artificis interns estan en moviment.

Parts i mecanismes

Les parts principals d’una atracció de cavallets són:

• Plataforma giratòria: disc robust d’acer o de fusta que suporta el pes dels passatgers i gira suaument sobre rodolaments del terra.
• Eix central: columna unida al motor intern que transmet la rotació a tota l’estructura.
• Braços radials: bigues que surten de l’eix central i sostenen els cavallets.
• Mecanisme biela-manovella: engranatge que converteix el gir de la plataforma en els moviments ascendents i descendents dels cavalls de l’atracció.
• Motor: antigament era de vapor, però ara és elèctric. Activa el moviment a través de la seva energia.
• Sistema de so: altaveus que reprodueixen la música típica dels cavallets.

Els cavallets de PortAventura

A PortAventura World, pots pujar tant a les muntanyes russes més altes i ràpides del món, i amb la millor tecnologia disponible, com a cavallets originals plens de tradició.

Cavallets de SésamoAventura

Els cavallets de què parlem en aquesta secció il·lustren a la perfecció l’evolució d’aquesta emblemàtica atracció popular. Es tracta de l’atracció Waikiki, situada a SésamoAventura, especialment catalogada com a atraccions infantils. El seu funcionament és senzill: la plataforma gira al mateix temps que les cadiretes pugen i baixen. Els més petits sentiran que poden tocar el cel!

Cavallets de Far West

Una altra opció, aquest cop més clàssica, és el Carousel de l’àrea de Far West, situat al carrer principal. La seva estètica clàssica ens transporta directament a les fires ambulants del segle XIX, amb els cavallets i les baranes engalanades amb un estil molt vintage. De fons, la música country acompanya els moviments ascendents i descendents dels infants sobre els cavallets. Sens dubte, és el lloc ideal per immortalitzar aquest moment de diversió amb una fotografia de família sobre els cavalls.

Per què els cavallets continuen emocionant, generació rere generació?

Aquesta atracció continua viva en els nostres records per molts motius, tot i que faci més de dos segles des de la seva aparició. T’expliquem tres motius clau per entendre la seva permanència a la història:

• Control absolut: combina una sensació lleu d’adrenalina amb una seguretat total.
• Disseny per a totes les edats: bebès, infants, pares i avis hi poden pujar per gaudir junts del moment.
• Component nostàlgic: la llum càlida, els miralls i la música evoquen records d’infància i de fires de poble.

Preguntes freqüents sobre els cavallets

On són els cavallets més antics del món?

Els cavallets en funcionament més antics del món són al Letná Park de Praga. Van començar a funcionar de manera recreativa l’any 1892. N’hi ha de més antics, però aquests continuen girant malgrat el pas dels anys.

Quins materials es feien servir en els primers cavallets?

El material principal dels primers cavallets era la fusta. Els cavalls es tallaven en fusta de til·ler, pi blanc o avet, perquè eren materials lleugers i fàcils d’esculpir. L’estructura era de ferro i la plataforma, de taulons massissos.

Quant mesuren i pesen els cavallets?

Uns cavallets estàndard poden fer entre 11 i 14 metres de diàmetre. Els més petits pesen al voltant de 200 kg, mentre que els més grans poden arribar fins als 16.000 kg.

Quantes persones caben en una atracció convencional de cavallets?

Depèn del nombre de cavalls i del pes que puguin suportar, però en general tenen capacitat per a 40-70 passatgers.

Hi ha més atraccions clàssiques com els cavallets a PortAventura World?

Per descomptat! A més de Carousel, al parc trobaràs les clàssiques tasses giratòries Tea Cups, Cobra Imperial, el vaixell volador Kontiki i els autos de xoc de Buffalo Rodeo, entre d’altres. Descobreix-les totes al nostre parc temàtic.

Segur que, després de llegir aquest article i haver après tant sobre els cavallets, tens moltíssimes ganes de pujar-hi i fixar-te en el mecanisme, l’estètica i la música. Així que, la pròxima vegada que visitis PortAventura World, els seus cavallets seran parada obligatòria!