Curiositats dels autos de xoc que no coneixies

Els autos de xoc formen part de la memòria col·lectiva. Tots hi tenim un record: els autos de xoc que ens feien riure de petits, els autos de xoc que ens feien sentir valents i els que avui ens desperten pura nostàlgia. És una atracció que forma part de la història compartida de moltes famílies, i al darrere s’hi amaga una història fascinant i molta més ciència de la que mai hauríem imaginat.

Cotxes bojos, cotxes de xoc o autos de xoc, què són?

Tant és si et refereixes a aquesta mítica atracció com a cotxes bojos, autos de xoc o cotxes de xoc… Tots pensem en la mateixa experiència que ha fet somriure generacions i que és una de les favorites de fires i parcs. Uns vehicles elèctrics petits que es mouen per una pista i que tenen una gràcia única: el xoc no és un accident; és una rialla assegurada.

Fa dècades que aquesta atracció té un paper destacat a les fires i els parcs d’atraccions d’arreu del món, al costat de clàssics de tota la vida com els cavallets o les muntanyes russes. I encara que sembli només una diversió de fira, darrere té una història pròpia, un bon grapat de curiositats i més enginyeria de la que imaginem.

Origen i història dels autos de xoc

Els primers autos de xoc van aparèixer a principis del segle XX, als Estats Units. Eren molt rudimentaris, formats per estructures metàl·liques, rodes rígides i un sistema elèctric que amb prou feines permetia girar amb precisió. Però funcionaven, i això va ser suficient perquè es convertissin en tota una sensació.

Diuen que el nom bumper cars (literalment, «cotxes que xoquen») es va començar a utilitzar als anys vint, quan les versions modernes amb para-xocs de goma es van posar de moda. Des d’aleshores, els autos de xoc no han faltat mai a cap fira. I, sí, amb els anys han guanyat en seguretat, colors i llumetes, però l’essència de l’atracció no ha canviat: el plaer de xocar sense perill!

Qui va inventar els autos de xoc?

Els creadors dels primers autos de xoc van ser els germans Max i Harold Stoehrer, de Massachusetts, que el 1920 van patentar el model pioner. El van batejar com Dodgem, un nom que encara avui alguns nord-americans utilitzen per parlar de l’atracció. La seva gran troballa va ser un sistema elèctric amb una barra metàl·lica que connectava el cotxe amb el sostre i que feia possible el moviment en rebre el corrent.

Amb el pas del temps, el disseny es va perfeccionar i es va estendre per Europa de la mà de noves marques i versions. I així va néixer l’auto de xoc tal com el coneixem: amb llums, clàxon i uns para-xocs tous que converteixen cada impacte en pura diversió.

Com funcionen realment els autos de xoc

Encara que sembli màgia, el funcionament dels autos de xoc té molta enginyeria al darrere. Els cotxes funcionen gràcies a un circuit elèctric tancat: la pista metàl·lica del terra i el sostre actuen com a pols positiu i negatiu, i una barra amb un raspall de contacte connecta el vehicle amb la font d’energia. Quan es pitja el pedal, el motor elèctric s’activa i l’auto de xoc es posa en marxa.

La mecànica darrere de la diversió

Cada cotxe de xoc té un motor petit, un volant de direcció i un sistema de goma que actua com a para-xocs. A diferència d’altres vehicles elèctrics, els autos de xoc no necessiten bateria: obtenen l’energia directament de la pista. De fet, si t’hi fixes bé, veuràs com salten guspires al punt on la barra del vehicle fa contacte amb el sostre: és l’electricitat fent la seva màgia.

Normes ocultes que gairebé ningú coneix

La gràcia d’aquesta atracció és xocar, però hi ha normes per mantenir la seguretat i l’ordre. Cal circular sempre en la mateixa direcció i evitar els impactes frontals. A més, els cotxes no poden portar objectes que puguin moure’s, ni superar el pes màxim permès. Aquestes normes garanteixen que tothom pugui gaudir sense perill, malgrat que la sensació sigui conduir sense regles.

So i clàxon

Un dels elements més característics és el clàxon dels autos de xoc, aquest soroll metàl·lic i agut que es barreja amb la música de fons. Als anys vuitanta i noranta era habitual sentir la famosa cançó dels autos de xoc a les fires, una música encomanadissa que marcava el ritme de cada xoc. Avui, les versions més modernes encara respiren aquest ambient entre nostàlgia i festa.

Voltatge i electricitat

Els autos de xoc es mouen amb un voltatge baix, d’entre 48 i 90 volts, ideal per fer-los funcionar amb total seguretat. El sistema està ideat perquè no hi hagi cap ensurt: encara que algú toqui la pista metàl·lica o el vehicle s’aturi en sec, tot continua sent segur. Cada component del vehicle, del volant a les rodes, està recobert o aïllat per evitar qualsevol descàrrega elèctrica.

Els autos de xoc a PortAventura World

A PortAventura World, els autos de xoc també tenen protagonisme. El parc en té a dos espais, pensats segons l’edat i el tipus d’aventura que vulguis viure. Per als més petits hi ha autos de xoc a Buffalo Rodeo, a la zona de Far West: aquí els infants poden conduir els seus mini bòlids en un ambient segur i festiu. Per a molts, és el primer contacte amb l’emoció de conduir i de jugar a xocar, enmig d’un decorat de l’Oest.

Per als joves i adults, l’opció més intensa és Wild Buffalos, també a l’àrea de Far West. Aquí els autos de xoc mantenen l’esperit clàssic de sempre, però amb un toc actual: llums, música i l’ambientació de l’oest llunyà. És l’experiència ideal per a qui gaudeix del punt de caos divertit dels xocs, però amb tota la seguretat i detalls visuals tan propis de les atraccions de PortAventura World.

Les dues versions formen part d’aquelles experiències que sempre funcionen, com els tobogans o les dark rides de PortAventura World. Són clàssics reinventats perquè cada visita combini novetats i aquella sensació de familiaritat que fa que t’hi sentis com a casa.

FAQ sobre cotxes bojos o autos de xoc

A partir de quina edat es pot pujar als autos de xoc?

L’edat mínima pot variar segons el parc i el tipus d’auto de xoc, però normalment els models infantils deixen pujar a partir dels 4 o 5 anys, sempre acompanyats d’un adult. Els models per a adults solen tenir un mínim d’alçada, no pas d’edat, per garantir que puguin arribar bé al volant i conduir amb seguretat.

Són segurs?

Totalment. Els cotxes de xoc estan dissenyats amb para-xocs de goma, sistemes elèctrics de baixa tensió i normes estrictes de conducció. A més, els operaris revisen constantment que tot funcioni correctament. Per això els autos de xoc són una de les atraccions més segures i divertides que hi ha, ideals per a públic de totes les edats.

Cada xoc, cada gir i cada clàxon porta al darrere una història pròpia. Els autos de xoc són un d’aquells petits miracles que ens permeten, per uns minuts, tornar a ser criatures. Tot i que les atraccions d’avui brillin amb tecnologia punta, hi ha pocs plaers comparables al d’agafar un volant sense destinació i deixar-se endur pel joc dels xocs i les rialles.

Potser per això, quan al començament parlàvem de memòria col·lectiva, els autos de xoc hi tenen un espai destacat. Són un record