C’est là que tout a commencé ! Découvrez l’histoire des parcs d’attractions

Les parcs d’attractions sont le fruit de plus de cinq siècles d’ingénierie, d’histoire, et surtout d’une envie de créer des souvenirs inoubliables. Dans cet article, vous découvrirez ce qu’est un parc à thèmes, où le premier parc à thèmes a ouvert, comment ont évolué les parcs d’attractions au XXème siècle et quel a été le rôle de PortAventura World dans cette épopée passionnante.

Comment sont nés les parcs d’attractions ?

Tout a commencé bien avant l’apparition des montagnes russes. Le premier parc d’attractions du monde est Bakken, au Danemark. Il a été créé en 1583 à côté d’une source bien connue des habitants de Copenhague pour ses vertus curatives. Il s’est ensuite transformé en parc d’attractions alors que des musiciens, des marionnettistes et davantage d’attractions se sont ajoutés, devenant un haut lieu de loisirs dans le pays. Dès lors, de nombreux pays ont souhaité disposer de leur propre parc d’attractions afin d’offrir des formes de loisirs modernes à leur population. En Espagne, il y a Tibidabo, inauguré en 1901 à Barcelone. Il s’agit du parc d’attractions le plus ancien d’Espagne et l’un des plus anciens d’Europe.

The evolution of amusement parks throughout the 20^th century

The 20^th century witnessed a huge jump in the popularity of amusement parks thanks to two major breakthroughs: electricity and the use of steel. Electric power meant that dazzling lights, motorised merry-go-rounds and Ferris wheels would become staples of amusement parks around the world. Electricity also enabled the development and installation of steel roller coasters, with steel serving as an electrical conductor.

As you’ll see in this article, Spain has played a major role in theme and amusement park history. For instance, in San Sebastián, you can still ride the world’s oldest operating steel roller coaster: the Montaña Suiza. This iconic attraction is the pride and joy of the Monte Igueldo amusement park.

Évolution des parcs d’attractions tout au long du XXème siècle

Au XXème siècle, la popularité de ces lieux est montée en flèche grâce à deux avancées majeures : l’électricité et l’usage de l’acier. Le courant électrique a donné vie aux lumières, aux carrousels motorisés et aux grandes roues. Puis, des montagnes russes en acier, fonctionnant grâce à un moteur électrique et des rails en acier comme matériau conducteur, ont été fabriquées et installées.

Tout au long de cet article, vous découvrirez que l’Espagne est pionnière dans de nombreuses avancées en matière de parc d’attractions et de parc à thèmes. Par exemple, à San Sebastián, les montagnes russes en acier les plus vieilles du monde, Montaña Suiza, situées dans le parc d’attractions Monte Igueldo, fonctionnent encore.

En 1955, Walt Disney inaugura Disneyland à Anaheim, en Californie, ouvrant ainsi les portes du premier complexe conçu comme parc à thèmes. Chaque zone racontait une histoire et le personnel qui y travaillait jouait tels des personnages d’un scénario. Ainsi, nous pouvons aisément dire que Disneyland est le premier parc à thèmes et le précurseur de tout ce que l’on connait aujourd’hui.

Des chaines comme Six Flags et Cedar Fair ont exporté le modèle américain à travers le monde. L’acier a permis de construire des loopings impossibles et d’atteindre des vitesses vertigineuses, lançant alors la course aux records de vitesse, de hauteur et de dimensions entre les grands parcs à thèmes du monde.

Les parcs ont commencé à ajouter d’autres services dans leurs espaces, comme des hôtels à thème. Nous pouvons par exemple citer PortAventura World, qui a ouvert en 1995 et qui comprend six aires thématiques, des hôtels thématiques et un parc aquatique dans une seule destination.

Parc à thèmes vs. parc d’attractions : quelle est la différence ?

Un parc d’attractions classique fonctionne comme un catalogue vivant d’attractions. L’atout majeur de ce format est le divertissement et l’adrénaline qu’offre chacune de ses attractions. On y trouve des montagnes russes, des grandes roues, des auto-tamponneuses, des carrousels et d’autres attractions classiques. Les attractions se renouvellent ou sont remplacées sans que l’on ne prête une attention particulière à l’esthétique d’ensemble ou au storytelling.

En revanche, dans un parc à thèmes, la priorité est à la cohérence au storytelling. L’architecture, les espaces, la musique, les menus, les personnages et les attractions font partie d’une même histoire, afin de générer une sensation d’immersion totale.

L’histoire de PortAventura World : notre rôle dans cette évolution

Lors de l’ouverture en 1995, PortAventura World a su combiner l’adrénaline d’un parc d’attractions traditionnel avec le storytelling immersif d’un parc à thèmes. Au cours de ses 30 ans d’histoire, le parc a détenu certains records européens, tel que celui de Shambhala en tant que l’une des montagnes russes les plus hautes d’Europe. Aujourd’hui, notre parc d’attractions fait partie d’un resort comprenant des hôtels thématiques, Ferrari Land et Caribe Aquatic Park, ce qui démontre que le secteur des parcs à thèmes tend vers une expérience globale.

Anecdotes sur les parcs d’attractions que vous ne connaissiez sûrement pas

Quel a été le premier parc à thèmes du monde ?

Comme nous l’avons raconté, le premier à avoir introduit le terme « parc à thèmes » est Disneyland (Anaheim, Californie) en 1955.

Où se situent les montagnes russes en acier les plus anciennes du monde ?

Les montagnes russes en acier les plus anciennes du monde sont Montaña Suiza du parc d’attractions Monte Igueldo, à San Sebastián. Si vous souhaitez en savoir plus sur les montagnes russes, consultez notre article sur les montagnes russes les plus hautes du monde.

Autres records du monde surprenants

Au Brésil, il y a Kilimanjaro, du parc Águas Quentes Country Club, considéré comme le toboggan le plus haut du monde avec une chute de 49 mètres. Et le parc à thèmes le plus grand du monde est Disneyland, occupant une surface d’environ 12 000 hectares.

Quand a ouvert le premier parc d’attractions en Espagne ?

Le parc d’attractions Tibidabo a été inauguré à Barcelone en 1901, ce qui en fait l’un des parcs d’attractions les plus anciens d’Europe, d’autant plus qu’il continue de faire fonctionner certaines attractions centenaires.

Quel futur attend les parcs d’attractions ?

La vitesse à laquelle évolue la technologie est difficile à suivre, mais s’il y a bien un secteur qui lutte pour ne pas être dépassé, c’est bien celui des loisirs. Les parcs d’attractions intègrent déjà beaucoup de nouvelles technologies dans leurs attractions, comme la réalité virtuelle, augmentée, ou mixte, par exemple. De nombreux parcs ont également l’objectif de créer des expériences immersives sans appareils technologiques, ou d’améliorer l’accessibilité afin que tous les groupes et personnes ayant des besoins particuliers puissent profiter des parcs d’attractions comme tout le monde.

Visitez PortAventura World pour mieux comprendre l’histoire des parcs d’attractions et des parcs à thèmes ainsi que leur évolution, et découvrez de vos propres yeux la technologie la plus avancée du marché. Rendez-vous au sommet !